柴油發(fā)電機油可按粘度分類:

不同類型的發(fā)動機在不同的氣溫條件下工作，選用的機油粘度等級也不同。目前我國采用的是國際上廣泛使用的SAE粘度分類，其粘度逐漸增大，分冬夏季十個等級，其中冬季6個型號，如0W、5W、10W、15W、20W、25W，夏季20、30、40、50。

“W”代表英國冬天，意思是這種粘度的機油適合冬天使用。冬季用油有6個粘度等級(ow~25w)，夏季用油有4個粘度等級(20~50)。

每年冬季油品粘度等級要求低溫動態(tài)粘度(mPas，即毫帕斯卡s)，最高邊界泵送溫度，最低運動粘度100℃。低溫動態(tài)粘度和邊界泵送溫度兩個要求反映了冬季粘度依次增加。100℃時的最小運動粘度反映了冬季高溫時粘度等級的機油的蒸發(fā)損失，即機油粘度越低，蒸發(fā)損失越大；由于蒸發(fā)損失造成的油耗也很大。

夏季使用的油品粘度等級只要求100℃的運動粘度范圍。從20到50粘度等級，隨著粘度的增加，發(fā)動機摩擦表面形成的油膜厚度增加，磨損的可能性降低。而流體動力潤滑下的摩擦阻力、發(fā)動機的濺油和攪拌阻力、油泵傳動阻力相應(yīng)增加了發(fā)動機的能耗(燃油量)，每降低一個粘度等級可節(jié)約0.5%左右。

冬季油和夏季油的粘度等級結(jié)合在一起，如5w/30、15w、/40、20w/50。兩個粘度等級的機油稱為多級油。例如15W/40油，這意味著這種油在冬天相當于15W單級油的粘度要求，在夏天相當于SAW40的粘度要求。這種多級油可以在夏天和冬天使用。南熱北冷都可以用。它具有使用溫度范圍和區(qū)域的優(yōu)點，還具有節(jié)能的特點。

前者比單級油(夏季油)節(jié)油2.5%。柴油發(fā)電機多級油在北美和西歐已推廣到50%左右。未來，多級油的比例將進一步增加，粘度趨于低。比如歐洲80年代以前用20w/50，80年代用15W/40，90年代用5W/30。主要是從節(jié)能的角度。根據(jù)我國的地理情況，選擇15w/40級油作為基礎(chǔ)比較合適。